AMBRYM - BENBOW - MARUM
LOPEVI
Ambrym Alt.1334 m Lat. 16°15'S long. 168°7'E .
L'île d'Ambrym, 50 km de long et 35 km de large, est la partie émergée d' un strato-volcan basaltique coiffé par une grande caldeira de 12 km sur 9 km.
Cette caldeira s'est formée il y a 2000 ans à la suite d'une éruption plinienne majeure correspondant à la vidange d'une chambre basaltique. Cet épisode cataclysmique a décapité le volcan en expulsant 60 à 80 km3 d'éjectas. La présence importante de l'eau (pluviométrie de 5000 mm d'eau en moyenne par an au centre de la caldeira ) explique les risques explosifs pour un magma basaltique. La présence de maars aux extrémités ouest et est de l'île est due à la rencontre explosible du magma et de l'eau de mer. Depuis l'épisode plinien, des éruptions post-caldériques ont contribué à remplir la caldeira par des retombées de cendres ou des coulées de lave.
En particulier, deux grands cônes se sont édifiés : le Benbow et le Marum dont l'activité est permanente et qui possèdent chacun des lacs de lave. La découverte de ces lacs est encore une petite aventure dans cette île "du bout du monde". Depuis plusieurs décennies, les éruptions sont localisées à l'intérieur de la caldeira. Les villages et leurs cultures situés à l'ouest de l'île peuvent recevoir des pluies acides poussées par les vents d'est dominants. Des déplacements de population ont lieu lors d'éruptions importantes ( 1913, 1929 ).
Lopévi Alt.1450 m Lat. 16°30'24''S Long.168°20'45''E
L'île volcan de Lopévi est un strato-volcan
trés actif avec des cycles éruptifs tous les 15 à 20
ans, sans caldeira. L'île est inhabitée, seulement des agriculteurs
y cultivent leurs légumes pendant quelques semaines. En septembre 2004,
lors de mon voyage au Vanuatu, le Lopévi était au repos. J'ai
pu l'observer depuis la petite île de Lamen située à la
pointe nord-ouest d'Epi. Un petit panache sombre de débourrage se manifestait
tous les quarts d'heure environ (voir photos ).
Septembre 2004.