FLORES
INDONESIE

Florès fait partie du groupe d'îles situées à l'est de Bali dans l'archipel indonésien et appelé Nusa Tenggara ou "petites îles de la Sonde". Nusa Tenggara regroupe sur 1 300 km pas moins de 566 îles de Lombok à l'ouest au Timor à l'est.

On distingue deux arcs distincts : l'arc du nord (Lombok, Sumbawa, Florès, Lembata) d'origine volcanique et présentant de magnifiques édifices d'une part et d'autre part l'arc du sud (Sumba, Savu, Rote, Timor), plus petit et surtout formé de roches sédimentaires et dont le volcanisme plus ancien est de nos jours inactif. Le Tambora situé sur l'île de Sumbawa a été le siège de la plus grande éruption historique les 5, 6 et 7 avril 1815 avec près de 150 km3 de matériel éjecté, le volcan passant de 4 200 m d'altitude à 2 851 m.

Florès s'étend sur 360 km de long et 12 à 70 km de large. Elle est bordée au nord par la mer de Florès et au sud par la mer de Sawu. Une douzaine de volcans sont considérés comme actifs et l'activité sismique est importante (le 12 décembre 1992 un séisme de magnitude 7.5 a engendré un tsunami dévastateur de 26 m de haut faisant plus de 2 000 victimes). Florès se trouve à l'extrémité orientale du dispositif de la Sonde mis en place par subduction.

Le relief de l'île assez tourmenté (routes sinueuses) est recouvert par une abondante végétation tropicale, les plantations de caféiers, d'anacardiers, de cacao, de bananiers, de girofliers et par les rizières que dominent les majestueux palmiers lontar.

Florès est à majorité catholique (la population est musulmane dans la partie ouest) mais les pratiques animistes des différentes ethnies perdurent à travers les générations comme chez les Ngadas et les Manggarais.

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Avril 2005.