L'archipel d'Hawaii est situé au centre de l'océan Pacifique nord. Les différentes îles s'égrènent sur prés de 2700 kms dans la direction du nord-ouest depuis l'île principale d'Hawaii qui a donné son nom à l'ensemble. Les monts sous-marins de l'Empereur prolongent au nord-ouest l'archipel.
                                Page Spéciale Kilauea
La formation de ces îles s'explique par le déplacement de la plaque lithosphérique Pacifique au dessus d'un point chaud (hot spot). Les îles les plus récentes sont les plus hautes et présentent un volcanisme actif tandis que les îles anciennes deviennent des atolls par subsidence et apparition des coraux puis des guyots (monts sous-marins) pour les plus âgées.

L'activité volcanique est essentiellement concentrée sur la grande île d'Hawaii (Mauna Loa, Kilauea) ; L'Haleakala sur l'île de Maui étant toujours considéré comme actif. Hawaii est non seulement le paradis des surfers mais aussi celui des volcanologues. En effet, depuis 1983 l'éruption du Pu'u'O'o (pentes sud du Kilauea) déverse dans l'océan Pacifique des laves basaltiques très fluides et contribue à l'agrandissement d'Hawaii par la formation de deltas de lave. On peut ici assister en direct au combat entre l'eau et le feu.

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Mars 2000.