La péninsule du Kamchatka est située à l'extrémité Est de la Sibérie, elle est bordée à l'ouest par la mer d'Okhotsk et à l'Est par la mer de Béring. Cette péninsule entièrement d'origine volcanique s'étend sur 1 250 km de long et 450 km de large, sa superficie avoisine les 400 000 km².
La subduction (10 cm par an en moyenne) de la plaque Pacifique sous la plaque Eurasie a engendré la formation de ce territoire avec deux chaînes volcaniques parallèles, orientées dans l'axe NE/SO et séparées par une vallée où coule la rivière Kamchatka. Les volcans anciens du groupe Ouest sont inactifs excepté l'Ichinsky, par contre, la chaîne Est possède une trentaine de volcans actifs dont le plus haut a donné le nom au groupe Klyuchevskoy. La subduction a entraîné également la formation de la fosse Kouriles-Kamchatka, profonde de 10 500 m, entre l'océan Pacifique et la péninsule.
L'activité volcanique et sismique est importante (séisme de magnitude 7.9 en avril 2006 en Koriakie), j'ai vu les murs trembler à l'hôtel de Pétropavlovsk le 24 août dernier après une secousse de magnitude 6.5 à 200 km au sud de la capitale. Les solfatares et sources chaudes sont nombreuses, le Kamchatka possède les seuls geysers de toute la plaque Eurasie, en particulier dans la célèbre vallée des geysers.
La majeure partie de la population réside à Pétropavlovsk, la capitale, soit près de 300 000 personnes. La densité de population n'est que de 0.7 personne au km². La majorité des habitants (402 500 habitants) est Russe, les Koriaks (environ 13 000 personnes) formant la plus grande minorité et vivant en Koriakie, dans les territoires du nord. L'activité économique est principalement basée sur la pêche (400 000 tonnes de poissons et crustacés / an). Déclaré zone militaire après la deuxième guerre mondiale, le Kamchatka fut interdit aux Russes jusqu'en 1990 et aux étrangers jusqu'en 1992. Recouvert 10 mois sur 12 par un manteau neigeux, le Kamchatka est le domaine de la nature sauvage et ne se laisse que difficilement découvrir. Les étonnants camions 6 roues motrices et l'hélicoptère sont les bienvenus pour accéder au pied de certains volcans isolés.
Puisse cette région rester le domaine sauvage de l'ours et des saumons.
Voyage effectué avec Aventure et Volcans.