Le volcan Gorely ressemble à un volcan bouclier car ce stratovolcan est formé par la coalescence de cinq cônes alignés dans la direction ONO-ESE à l'intérieur d'une caldeira de 9 km sur 13 km qui s'est mise en place au Pléistocène il y a 40 000 ans. Les cônes ouest se sont mis en place pendant l'holocène et le cône isolé à l'Est date de 6 500 ans BP.
Les coulées de lave proviennent de fissures situées sur les flancs des cônes mais aussi dans la caldeira. La plus récente coulée de lave mesure près de 20 km de long, elle a traversé la caldeira d'Est en Ouest.
La partie centrale du Gorely comprend 4 principaux cratères, de l'Est vers l'Ouest : un cratère un peu excentré et inactif, un cratère avec un lac d'eau, un cratère avec un lac acide (traces de soufre bien visibles) qui a été le siège de la dernière éruption explosive de 1986 et enfin un dernier cratère côté ouest. De nombreux cônes adventifs persillent l'édifice.
Outre les épanchements de lave, de nombreuses éruptions explosives sont d'origine phréatique ou phréatomagmatique car la région est abondamment recouverte de neige pendant l'hiver. Même en été, malgré la faible altitude, il faut franchir de nombreux névés pour accéder au sommet.
Le Gorely est situé à 70 km au sud-ouest de Pétropavlovsk.