HAWAII VOLCAN KILAUEA ERUPTION

Le Kilauea est situé dans la partie sud-est de "Big Island", la grande île de l'archipel d'Hawaii. C'est le plus récent des volcans émergés d'Hawaii. Il repose sur le flanc sud-est de son voisin imposant : le Mauna loa. Cette position géographique a longtemps fait croire que le Kilauea n'était qu'un satellite du Mauna Loa, mais depuis plusieurs années de recherches, il a été démontré que le Kilauea avait son propre système d'alimentation magmatique et constituait une entité volcanique distincte du Mauna Loa.

Le sommet du Kilauea est occupé par une caldera de 3 km sur 5 km, profonde de 165 m qui s'est formée depuis 1500 ans et qui présente un pit-cratère : Halemaumau crater qui renfermait un lac de lave jusqu'en 1924. Pour les Hawaiiens, Halemaumau est la maison de Pélé, célèbre déesse réputée pour ses cheveux et ses colères. Deux rifts, Est et Sud-ouest prolongent le volcan jusqu'à l'océan.

Le Kilauea, volcan bouclier en formation, présente des éruptions caractérisées par d'importantes coulées de laves basaltiques qui s'épanchent jusqu'à l'océan, souvent par l'intermédiaire de tunnels de plusieurs kilomètres. Des lacs de lave remplissent temporairement ses cratères ( Halemaumau, PuuOo ) et des fontaines de laves peuvent surgir au niveau des rifts Est et Sud-ouest. C'est l'un des volcans les plus actifs de la planète, sa dernière éruption commencée le 3 janvier 1983 au rift Est est toujours en cours.

Selon la théorie des points chauds, le Kilauea contribue à façonner l'archipel Hawaiien en agrandissant "Big Island". Son successeur, le volcan sous-marin Lo'ihi au large d'Hawaii attend son tour prévu dans quelques centaines de....milliers d'années.

Un important effondrement est survenu mardi après-midi 30 juin à 13h38 locales au niveau de l'évent actif du cratère Halema`uma`u, situé au sommet du Kilauea. Cet effondrement a été suivi par d'autres événements de même nature durant trois heures. Une colonne brune a été émise par l'évent ainsi que des cendres et lapilli. L'effondrement a provoqué un bruit perçu de par la caldeira sommitale et des secousses ont été ressenties au Jaggar Museum. À la suite de cet événement le trémor sommital a diminué et plus aucune incandescence n'est visible au niveau de l'évent du cratère Halema`uma`u. Au niveau du rift est, les laves s'écoulent toujours, après leur dégazage dans le cratère Pu`u `O`o, par un complexe de tunnels vers l'océan et forment deux deltas actifs situés à l'ouest de Kalapana, Waikupanaha et Kupapa`u. Des petites coulées en surface sont temporairement visibles sur les portions hautes et moyennes du Pali.

Le trémor et l'activité sismique à l'aplomb de la caldeira du Kilauea ont subitement augmenté durant la nuit dernière (70 secousses enregistrées après 03h00 locales). A 03h00 du matin, l'incandescence au niveau de l'évent du cratère Halema`uma`u était de plus en plus visible, signant une remontée du magma et du lac de lave, à faible profondeur sous le plancher du cratère Halema`uma`u. Au niveau du rift Est, le magma dégaze toujours dans le cratère Pu`u `O`o puis les laves empruntent le réseau de tunnels pour atteindre l'océan en deux points, Waikupanaha et Kupapa`u.

Un séisme de magnitude 5.0 est survenu le 14 avril à 22h44 TU sous le flanc sud du Kilauea. L'épicentre se situe à 44 km au sud-ouest de Hilo, la secousse a été ressentie dans toute la partie sud de Big Island. L'observatoire précise pour l'instant aucune conséquence sur le déroulement de l'éruption. Les laves empruntent toujours le réseau de tunnels pour atteindre l'océan au niveau des deltas Waikupanaha et Kupapa`u. Au sommet, l'évent du cratère Halema`uma`u expulse surtout des gaz et quelques téphras, de l'incandescence est parfois visible selon le niveau du magma sous-jacent.

Des effondrements se sont produits hier à l'intérieur de l'évent du cratère Halema`uma`u, entraînant une augmentation des téphras expulsés. Les laves empruntent toujours le réseau de tunnels du cratère Pu`u `O`o jusqu'à l'océan où deux deltas sont désormais en construction : Waikupanaha d'une part qui est actif depuis un an maintenant et Kupapa`u d'autre part.

Le delta Waikupanaha s'est partiellement effondré le 17 février à 17 heures locales. C'est un phénomène habituel pour les deltas de lave en formation, sapés par l'action des vagues et la présence de nombreuses fissures. Depuis, la reconstruction de la plate-forme se poursuit inlassablement, les coulées de laves empruntant le réseau de tunnels jusqu'à l'océan. Le cratère du Pu`u `O`o est envahi par le dégazage du magma avant son cheminement vers l'océan. Au sommet, l'évent du cratère Halema`uma`u expulse surtout des gaz et quelques cheveux de Pélé.

L'éruption du volcan Kilauea a fêté son 26^ème anniversaire. En effet, le 03 janvier 1983 commençait une éruption au niveau du rift Est avec ouverture d'une fissure et formation d'impressionnantes fontaines de lave. Cette éruption est toujours en cours. À l'heure actuelle, il n'y a pas de gros changements depuis plusieurs semaines. Au niveau du cratère Halema`uma`u, l'évent ne montre plus d'incandescence et les expulsions de téphras ont diminué. Les laves, après un dégazage dans le cratère Pu`u `O`o empruntent des tunnels pour atteindre l'océan à Waikupanaha. Des coulées éphémères apparaissent en surface au niveau du Pali et de la plaine côtière. Les risques d'effondrements du delta de lave Waikupanaha sont importants.

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