PAGO. Nouvelle Bretagne, Papouasie Nouvelle Guinée Lat.5,58S Long.150,52E Alt.742
m.
Image
satellite
Photo : Events éruptifs et coulée de lave de l'éruption de 2002 du cône Pago dans la caldeira Witori. 30/10/2005.
Le mont Pago est un jeune cône (moins de 350 ans)
qui se dresse dans la caldeira Witori mise en place il y a plus de 3 000 ans.
La présence de nombreuses coulées pyroclastiques et retombées
dacitiques indique bien la violence des éruptions majeures qui ont
contribué à la formation de la caldeira Witori (5.5 km / 7.5
km). Le cône Pago doit sa présence à la survenue d'éruptions
post-caldériques, il dépasse en hauteur les remparts de la caldeira.
Une dizaine de coulées de laves dacitiques issues du Pago tapissent
le plancher de la caldeira Witori.
La dernière éruption a eu lieu en 2002-2003 où une série
d'évents ont émis une importante coulée de lave qui a
atteint le mur Nord-ouest de la caldeira. Près de 15 000 habitants
avaient alors été évacués. En mars 2004, un petit
panache a été signalé, associé à une faible
activité sismique. L'accès au cratère du Pago débute
par une longue et pénible ascension dans la moiteur d'une impressionnante
forêt de type équatorial. Les pisteurs ont du ouvrir le passage
à coups de machettes, environ 6 heures de marche ont été
nécessaires pour arriver au pied du cône Pago, avec une nuit
passée sous la canopée de la jungle à écouter
le chant des grenouilles ponctué des cris de cacatoès.
Le cône Pago présente un cratère égueulé
vers l'ENE et un petit cratère emboîté situé sur
le bord Nord du premier. Ce petit cratère est le siège d'une
activité fumerollienne et contient un petit lac. En faisant le tour
du Pago par les crêtes du cône, on peut admirer la majesté
du site de la caldeira Witori, les évents éruptifs et la coulée
de lave de 2002 ainsi qu'une vue panoramique à 360°. Le retour
à Vavua, le village côtier point de départ pour l'ascension,
la dégustation de noix de coco et une baignade avec les enfants hilares
font oublier la fatigue.